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新物種！廣東溪蟾首現南昆山
體型較小巧，為蟾蜍屬已知最小物種
惠州日報訊 （記者游璇鈺 通訊員鐘奇鋒）近日，中山大學生命科學學院兩棲爬行動物研究團隊聯(lián)合廣東省林業(yè)科學研究院、南昆山自然保護區(qū)的科研人員，在南昆山自然保護區(qū)發(fā)現了新物種——廣東溪蟾Bufo exiguus。相關論文已在《Vertebrate Zoology》（脊椎動物學）期刊上正式發(fā)表。
“這種蟾蜍曾經被記錄為隱耳溪蟾，這次我們通過分子生物學和形態(tài)學上的差異將這個物種描述為一新種。”中山大學高級工程師王英永介紹，本次發(fā)現的廣東溪蟾體型較小巧，成年雄性體長43.2–43.3mm，成年雌性體長48.5–52.4mm，與哀牢溪蟾并列蟾蜍屬已知最小物種，也因體型嬌小這個特征，該種的種加詞被取為“exiguus”，意為“小的”。除此之外，廣東溪蟾還具有以下特征：鼓膜隱蔽；耳后腺小，呈橄欖形；不具附褶；體背具淺色脊紋；繁殖期雄性第I、第Ⅱ指背側及內側具白色顆粒狀婚刺等形態(tài)學特點，可區(qū)別于同屬其他物種。
廣東溪蟾。龍門南昆山省級自然保護區(qū)供圖
在分子系統(tǒng)學上，蟾蜍屬內所有物種聚為一個良好的單系群，廣東溪蟾是其中一支獨立的譜系，與所有已知具有在溪流中繁殖習性的蟾蜍親緣關系相距甚遠，表明蟾蜍屬內部部分種類對溪流的適應是多次獨立演化的結果，并不支持溪蟾屬的有效性。此外，文章建議將中華蟾蜍、西藏蟾蜍、圓疣蟾蜍、盤古蟾蜍處理為一個復雜的中華蟾蜍復合體，而東北蟾蜍和華西蟾蜍則分別對應獨立的譜系，但各個物種間的演化關系尚不明確。
廣東溪蟾（局部特寫）。龍門南昆山省級自然保護區(qū)供圖
目前，廣東溪蟾僅知分布于模式產地，即惠州南昆山。截至目前，南昆山自然保護區(qū)發(fā)現兩棲動物2目8科42種。其中，已有3種兩棲動物將南昆山作為模式產地，分別是南昆山琴蛙、南昆山角蟾和本次發(fā)現的廣東溪蟾。除此之外，南昆山還是九連山角蟾、中華湍蛙、廣東纖樹蛙的副模標本采集地，具有極高的科學研究價值。
廣東溪蟾（局部特寫）。龍門南昆山省級自然保護區(qū)供圖
“兩棲動物遷移能力較弱，物種分化易受地理隔離影響，保守的形態(tài)學特征也令兩棲動物具有較高的隱存多樣性。”王英永介紹，隨著隱存新種與特有物種頻現南昆山，該保護區(qū)特殊的地理區(qū)位優(yōu)勢顯露無遺，是研究物種形成與分化的“天然實驗場”。此外，相比其他動物類群，兩棲動物更易受環(huán)境變化的影響，因此常被作為反映自然環(huán)境優(yōu)劣的指示生物。“不過這也從側面反映出南昆山自然保護區(qū)與毗鄰的陳禾洞自然保護區(qū)的兩棲動物物種多樣性可能被低估，亟待進一步調查研究。”王英永說。
